Geothermie - kostenlose Energie aus dem Erdinneren

Vor einigen Jahrmillionen entstand nach der Urknalltheorie eine enorme Menge Materie und mit ihr, da E = m x c2, eine gewaltige Menge Energie. Bis zu 6.000 Grad Celsius glühend heiß ist daher das Innere unseres Globus und vor allem noch viel wichtiger mit der Wärme voller Energie. Vulkane, heiße Quellen und Geysire deuten dabei die Kraft dieser Energie nur an.

Die in der Erde gespeicherte Energie kann heute auf zwei Arten genutzt werden. Heiße Wasservorkommen können direkt zum Betrieb von Heizungsanlagen verwendet werden oder beispielsweiße als Thermalwasser für Heilbäder. Auch eine Kühlung von Gebäuden ist durch Transformation dadurch möglich.

Alternativ kann entsprechend heißer Wasserdampf mittels des Hot-Dry-Rock Verfahrens zur Erzeugung von Strom verwendet werden. Dabei wird Wasser in das Erdinnere gepumpt und trifft dort aus heißes Gestein. Der dadurch entstehende Wasserdampf entweicht wiederum nach oben und betreibt dort eine Dampfturbine um Strom zu erzeugen. Besonders vorteilhaft ist bei diesem Verfahren die ständige Verfügbarkeit der Erdwärme, wodurch Geothermiekraftwerke als Grundlastkraftwerke eingesetzt werden können.

Bereits 1913 wurde in Italien erstmals Strom mittels Erdwärme erzeugt. Heute erzeugen mit Ländern wie Island, Neuseeland und der USA vor allem Länder die geographisch günstig gelegen sind Energie aus Erdwärme

Gegenwärtig werden in Deutschland 24 größere Anlagen mit einer installierten Leistung zwischen 100 kW und 20 MW betrieben, die die Wärme nutzen. Es handelt sich dabei vor allem um Geothermische Heizzentralen oder Thermalbäder in Kombination mit Gebäudeheizung. Insgesamt wurden im Jahr 2004 1.556 Gigawattstunden Wärmeenergie aus Geothermie bereitgestellt. Eine immer größere Rolle bei der oberflächennahen geothermischen Wärmeerzeugung spielen vor allem private Wärmepumpen, von denen zurzeit jährlich etwa 10.000 installiert werden.

In Deutschland ist im November 2003 das erste geothermische Kraftwerk in Neustadt/Glewe (Mecklenburg-Vorpommern) in Betrieb genommen worden. Zurzeit gibt es 100 Aufsuchungsfelder für die geothermische Stromversorgung. Weitere Kraftwerke sind zur Zeit in Unterhaching, Landau in der Pfalz und Offenbach geplant.

Die Geothermie-Branche rechnet zukünftig mit einem jährlichen Wachstum von 14 Prozent. Im Jahr 2005 waren etwa 10.000 Menschen bereits direkt oder indirekt für die geothermische Energieversorgung beschäftigt.

Grundsätzlich ist Geothermie eine unerschöpfliche Energiequelle, mit deren Vorräte unser Planet komplett mit Energie versorgt werden könnte. In Deutschland würden alleine die bekannten Ressourcen der hydrothermalen Geothermie laut Geothermischer Vereinigung bis zu 29 Prozent der in der Bundesrepublik benötigten Wärme bereitstellen.